蜗牛的壳是螺旋状低圆锥形状的,不同种类的壳螺旋状有左旋或右旋的。
蜗牛属于软体动物,容易遭到其他生物的攻击,为保护柔软的身体,抵御外界的细菌及生物,进而进化演变成壳。
蜗牛的壳是由另一个构造“外套膜”所分泌与制造,主要成份为坚硬的碳酸钙与贝壳质。经由外套膜的分泌制造,壳增厚与变大,若遇到小破损,能经由外套膜加以修补。壳的表面常覆盖着一层“壳皮”,是由一种硬蛋白所组成,若壳皮受损或脱落,无法再生修补。