佛教文化距今已有三千多年历史了，中国的佛教文化是从古印度引进来的，也就是以前的天竺。西藏的佛教也是印度佛教的分支，经过数千年的传承，已经有了自己的特色。那么西藏佛教中的仁波切是什么意思呢？
“仁波切”，是藏文（rin－po－che）的音译，意指“珍宝”或“宝贝”。这是广大藏族信教群众对活佛敬赠的最亲切、最为推崇的一种尊称。广大藏族信徒在拜见或谈论某活佛时，一般称“仁波切”，而不呼活佛系统称号，更不直接叫其名字。在活佛的多种称谓中，“仁波切”是唯一普遍使用的一种称呼。
僧人在三种情形下会被称作仁波切，一是转世高僧（即活佛）并被认证；二是学问堪为世人楷模者；三是此世有很高修行的成就者。也就是说转世高僧一定是仁波切，但被称为仁波切的人不一定是转世高僧。
活佛，主要是汉族民众对藏族地区的一些转世修行者的称谓。汉族人习称“活佛”，其实是不大准确的，应译称“转世尊者”。
在藏语中，“活佛”则有多种不同的尊称，其中最为常用的有“珠古”、“喇嘛”、“阿拉”、“仁波切”等。
当活佛圆寂后，寺院会使用不同的仪式，寻找活佛圆寂后出生的婴童。从中选定一名作为先辈活佛之转世的灵童。而后灵童会被迎入寺中，继承先辈活佛的宗教地位。
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