火鸡在西方人的感恩节餐桌上必不可少的一道菜，此菜起源于1620年。当年主张改革的英国清教徒不堪承受统治者的追杀和歧视，历经险难流亡到美洲。他们在海上孤独漂泊了65天，到达现在的罗得岛州的普罗维斯敦港时正值寒冬腊月，此地一片荒凉未开垦，陌生的地方到处是野生动物，衣食短缺逢上恶劣的自然环境严重威胁着他们的生命。
生死攸关的时刻，当地的土族印第安人雪中送炭为他们送去了猎获的火鸡作为食物，并送给他们生活用品和劳动工具，帮助他们建立新家园。这些英国人对危难之时帮助和支援过他们的印第安人心存感激，同时也感谢上帝的恩赐，在每年11月第四个星期四，将猎获的火鸡制成美味佳肴盛情款待印第安人，并与他们进行篝火晚会、歌舞联欢，庆祝活动持续三天三夜。火鸡在人们危难之际降临，果腹保命并带来新的生机。它被看作是美味和幸运的食物，最终上了家家户户的餐盘，而这个传统仪式活动一直延续至今。
美国人一年中最重视的一餐，就是感恩节的晚宴。在美国这个生活节奏很快，竞争激烈的国度里，平日的饮食极为简单。但在感恩节的夜晚，家家户户都大办筵席，物品之丰盛，令人咋舌。在节日的餐桌上，上至总统，下至庶民，火鸡和南瓜饼都是必备的。因此，感恩节也被称为“火鸡节”。
感恩节存在的意义，是为了让人们明白在地球上，我们并不孤单。学习换位思考，珍惜朋友，理解父母；让成年人把麻木冷漠的心变得温暖体贴，真诚地去关心和帮助身边那些需要帮助的人们。让我们行动起来，对那些帮助过我们的人，真诚的表达我们的喜爱和感谢。
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