天然气是一种无色无味的气体。天然气是存在于地下岩石储集层中以烃为主体的混合气体的统称,比空气轻,具有无色、无味、无毒的特性。天然气主要用作燃料,可制造炭黑、化学药品和液化石油气。由天然气生产的丙烷、丁烷是现代工业的重要原料。
天然气的主要成分是烷烃,其中甲烷占绝大多数,乙烷、丙烷和丁烷占少量。此外一般含有硫化氢、二氧化碳、氮和水汽,以及少量一氧化碳及微量的稀有气体,如氦和氩等。
天然气在送到最终用户之前,为助于泄漏检测,通常会用硫醇、四氢噻吩等来给天然气添加气味。