白鹭的外貌特征:中型涉禽,体长52-68厘米。嘴、脚较长,黑色,趾黄绿色,颈甚长,全身白色,繁殖期枕部着生两根狭长而软的矛状饰羽。背和前颈亦着生长的蓑羽,眼睑呈粉红色。
白鹭的羽毛价值高,羽衣多为白色,繁殖季节有颀长的装饰性婚羽。习性与其他鹭类大致相似,但有些种类有求偶表演,包括炫示其羽毛。
白鹭栖息于沿海岛屿、海岸、海湾、河口及其沿海附近的江河、湖泊、水塘、溪流、水稻田和沼泽地带。
白鹭主要以各种小型鱼类为食,也吃虾、蟹、蝌蚪和水生昆虫等动物性食物。通常漫步在河边、盐田或水田地中边走边啄食。