西瓜的原产地是非洲热带的干旱沙漠地带。现已有考古学家在埃及古墓中发现有西瓜子和叶片。目前的南非卡拉哈里半沙漠地区,也有野生西瓜种。根据多方资料显示,多数考古学家认为西瓜起源于非洲。
西瓜在中国各地均有栽培,品种甚多,外果皮,果肉及种子形式多样,以新疆、兰州、德州、东台等地最为有名。
西瓜喜温暖、干燥的气候、不耐寒,生长发育的最适温度24-30度。西瓜耐旱、不耐湿,阴雨天多时,湿度过大,易感病。
西瓜被称为“盛夏之王”,清爽解渴,味道甘甜多汁,是盛夏佳果。西瓜除不含脂肪和胆固醇外,含有大量葡萄糖、苹果酸、果糖等物质。