古代是用一天12个时辰计时，一个时辰是八刻，所以一刻钟是十五分钟，即3刻钟就等于45分钟。古代人是没有钟表的，最开始是用水滴计时，后来用日晷计时。
计时方法(记时方法)是因应安排工作、生活的需要而衍生出来的，记时方法包括日期规划和时间规划。
历史上中国古人的记时方法，主要有十六时辰制、十时辰制、百刻制、十二时辰制、以及随佛教传入的六十点法等，这里说的“时辰”指的是时段。
在漫长的历史中，出现过许多计时制度，从而产生不少名称，一般来说，日出时可称旦、早、朝、晨，日入时称夕、暮、晚。
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