科学家对于太空垃圾的处理主要分为两个方面,一是躲避,将停止工作的卫星推进到其它轨道上去,以免同正常工作的卫星发生碰撞,二是消灭,即用航天器把损坏的卫星带回到地球大气层燃烧,减少太空中的垃圾。
太空垃圾,又叫做空间碎片、轨道碎片等,指的是在宇宙空间中的各种人造废弃物体及其衍生物,例如报废的卫星、航天器表面的油漆斑块、航天器泄漏的液体材料等物质。
这些零碎的太空垃圾以轨道速度运行,动能巨大,有撞击其它航天器的风险,有些太空垃圾在返回大气层时会对地面安全造成威胁,所以目前在处理上主要以躲避的方式为主。