我国有这么一个传统节日，与清明节、重阳节等都是属于祭拜祖先的重要节日，那就是中元节，那么中元节是什么节日呢?农历七月十五是中元节，也被称为鬼节，在这一天地府之门将会开启，亡魂会回到人间，下面是小编整理的中元节的来历和传说，感兴趣的话就一起来看看吧。
【中元节是什么节日】
七月十五原是上古时代民间的祭祖节日，到了东汉时期道教称之为中元节，而佛教称其为盂兰盆节，在唐代时期统治者开始推崇道教，因此道教的中元节开始盛行，节日设在七月十五，并一直延至迄今。
很多人认为中元节就是盂兰盆节，其实这种认识存在很大的误解，正确来讲七月半祭祖、中元节以及盂兰盆节分别属于民间俗信、道教和佛教的说法，三者呈现并列关系，而不是一个节日有三个称谓，在民间，七月半是追怀先人的一种文化传统节日，其文化核心就是敬祖尽孝，在佛教中盂兰盆是梵文的音译，大概的意思就是解救在地狱受苦的鬼魂，而非鬼节，而道教中的中元节主要是祭祖，强调的是孝道，佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，所以如今的中元节可以说是世俗、道教与佛教的融合。
提到中元节，很多人都有点害怕，因为在民间中元节又被称为鬼节，其实中元节只是民间祭祖习俗，上古时代就已经开始盛行，而鬼节只是后来的说法，这种说法应该是从道教普渡开鬼门关的思想演变而来，中元节是大约是东汉后时期道教的说法，道教诸神中有天官、地官、水官，他们是天地派驻人间的代表，地官所管的地府自然是鬼众了，据说中元之日，地官打开地府之门，考验冥界的众鬼，所以又被称为鬼节，长久以来，很多地方就认为七月是个鬼月，是个不吉利的月份，后来以讹传讹，七月成为一个诸事不宜的节日，很多喜事都不会放在七月去办，其实这是不对的，从佛教的理论上来讲，七月是个非常吉利的月份，而至于鬼节有没有鬼，只是迷信罢了。
中元节吃什么食物
1、吃濑粉
在中元节那天,东莞有吃濑粉的习俗,而且几乎在整个东莞都通用。当然,不同片区,吃濑粉的方法还是有所不同的。濑粉,是东莞人寿宴的传统食品,寓意长长久久,多福多寿。
2、蒸面羊
这一民俗的说法是,母亲为出嫁的闺女用白面塑一双羊,当然还要蒸熟,而且羊头还要缠挂上红布条。娘家要组成一支小型送羊队伍到新姑爷家,由新姑爷动手切开面羊,并将切下的第一块用红绳拴挂在客厅中,这块面羊肉等到第二年的七月十五送来新面羊时才能取下来。
3、吃花馍
七月十五节前,民间妇女盛行面塑活动,晋北地区最烈。一家蒸花馍,四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数,给每个人先捏一个大花馍。送给小辈的花馍要捏成平型,称为面羊,取意羊羔吃奶双膝下跪,希望小辈不要忘记父母的养育之恩;送给老辈的花馍要捏成人型,称为面人,意喻儿孙满堂,福寿双全;送给平辈的花馍,要捏成鱼型,称为面鱼,意喻连年有余。
【中元节的来历和传说】
七月十五中元节的由来，第一种是道教的说法，道教传说中有三官大帝，也就是天官、地官、水官，他们分别在三元日检校人间的功过，然后决定奖罚，这三元日是指中元、上元和下元，说具体一点上元节是正月十五，中元节是七月十五，下元节是十月十五。
传说中的中元节，地官就会打开地狱之门，让众鬼离开地狱接受检校，有主的回家，没主的在人间游荡，徘徊在各处找东西吃，在这一天，道教的道士们会超度亡灵，很多人都会在这一天拜祭祖先和亲人，因此这一天又叫作鬼节。
无独有偶，佛家的说法和道教相似，据说如来弟子目犍连尊者在禅定中看见母亲在饿鬼道中受苦，他使尽神通也无法让母亲摆脱饥饿之苦，于是求助佛祖，佛祖开示解决之法，也就是在七月十五敬设盛大的盂兰盆供，以百味饮食供养十方僧，仗十方众僧的威神道力救脱，佛家的说法也和鬼有关，不知这是否巧合?
关于中元节的传说
鬼节源于目莲救母的故事：有目莲僧者，法力宏大。其母堕落饿鬼道中，食物入口，即化为烈焰，饥苦太甚。目莲无法解救母厄，于是求教于佛，为说盂兰盆经，教于七月十五日作盂兰盆以救其母。据说当时目莲在阴间地府经历千辛万苦后，见到他死去的母亲刘氏，发现她受一群饿鬼折磨，目莲想用钵盆装菜饭给她吃，菜饭却被饿鬼夺走。
目莲只好向佛祖求救，佛祖被目莲的孝心感动，授予其盂兰盆经。按照指示，目莲于农历七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉母亲。挨饿的母亲终于得到了食物。为了纪念目莲的孝心，佛教徒每年都有盛大的盂兰盆会，即我们现在所说的鬼节。
盂兰盆是印度梵语倒悬的意思，本来这个节日与中国的中元没有关系，但刚好中国本土宗教道教的中元地官赦罪日也在这一天，道教有所谓天官、地官、水官，合称三官，这三位是玉帝派驻人间的代表，每年都要考察人间的善恶，向上天汇报。
三官分别以正月十五、七月十五、十月十五为诞辰，这三个日子也叫三元。七月十五日，叫中元，正值地官校籍赦罪之时，这一天，他要拿出厚厚的花名册，根据神仙、凡人、动物们的表现，勾勾画画，赦罪免刑。
七月十五有哪些习俗?
七月十五是鬼节，那么这天有哪些习俗呢?带着这个问题询问村里的老人，老人们说，在七月十五我们这里有这样的习俗。
1、晚上的时候最好不要夜游
由于七月十五是鬼节，所以人们认为这天会有鬼或者不洁净的东西在游荡，所以就告诫在这天晚上不能外出，否则可能会碰见不干净的东西，给自己带来厄运，当然，这有点迷信色彩哟!
不过仔细想想，七月十五晚上不让出门，也有一点道理，假如咱们这天晚上外出，要是碰见有人给祖先烧纸，确实有点吓人啊!
2、不要乱捡东西，不胡乱杀生
老人们还说，在七月十五这一天，咱们千万不要贪图小便宜，更不要乱捡地上的东西，说不定这些东西都是祭品，把祭品带回家多么不吉利啊!老人们还说这一天最好不要杀生，更不可胡做非为，毕竟这一天是上天的神仙检校人间善恶的时候，胡乱杀生，乱做坏事，是要被惩罚的。
这虽说有点迷信，但是也道出了古人们对自然的敬畏，对生灵的敬畏，人也是自然的一员，和万物和谐相处，不贪不占才会和自然万物和谐共生吗!
3、吃粗茶淡饭
据老人们说，在中元节仙逝的祖先会回家看望自己的后人，在祖先回来的日子，最好要粗茶淡饭，否则胡乱奢侈会让祖先认为是败家子，会引发祖先的反感，也得不到祖先的庇佑，在中原地区中元节也被称为掐嘴节，也就是这个原因。
还有地方在七月十五讲究吃鸭子，原因是祖先回家要过奈何桥，没有喘过不了，所以这天最好吃鸭子，或者使用鸭子拜祭祖先，这样鸭子游泳可以把祖先载回来。还有的地方讲究吃扁食，或者其他食物，不过这些或多或少都有对祖先的哀思。
小编在这里还是要提醒一下大家，鬼是迷信说法，世上并没有鬼的存在，不过逝者已逝，生者如斯，把握当下，才是对逝者最大的祭奠;在缅怀故人的同时，好好珍惜有生之年，活得幸福、活好自己，便是对生命最大的尊重。
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