子牙新河上游是子牙河水系,主要由滏阳河和滹沱河两大河系组成,源头位于中国的太行山脉。子牙新河于1967年开挖,横穿海河流域,目前在海河流域内是规模最大的人工开挖泄洪河道。
子牙新河从河北的献县地区起,向东边流去,途径京杭大运河中的南段运河,最后从天津市的北大港流入渤海。
子牙新河全长144公里,设计的流量为6000立方米每秒,是一条专门为了泄洪而设计的人工河流。