54门礼炮代表我国54个民族,28响标志中国共产党领导中国人民英勇奋斗的28年。中国共产党从1921年成立起,领导全国人民经历了28年的奋斗,才使国家独立,人民翻身当家做主,才迎来1949年10月1日下午的开国大典。
在开国大典上,礼炮队由108尊山炮组成,分为两组,一组装填,一组发射,轮流作业,以缩短每响之间的间隔时间。人们习惯上仍称54尊礼炮。
108尊礼炮呈一字形摆开,背倚天安门广场,靠在一截古墙边,位置在前门附近。两分半钟之内,28响无头空炮全部送入空中。