脸谱的主要特点有以下三点:一、美与丑的矛盾统一;二、与角色的性格关系密切;三、其图案是程式化的。
脸谱对于不同的行当,情况不一。生、旦面部化妆简单,略施脂粉,叫俊扮、素面、洁面。而净行与丑行面部绘画比较复杂,特别是净,都是重施油彩的,图案复杂,因此称花脸。戏曲中的脸谱,主要指净的面部绘画。