他是金朝开国皇帝,虎水女真族完颜部酋长乌骨迺之孙,劾里鉢之次子,完颜部首领,金朝的建立者,善骑射,力大过人。在位9年,终年56岁,是女真族的伟大领袖,对金朝灭亡辽朝、统一北方具有奠基意义。天庆四年,起兵反抗辽朝,1115年正月,建国号“金”,年号“收国”,建都会宁府。同年十二月,加号大圣皇帝,次年改年号为天辅。在位期间,把猛安谋克制度改为军事行政组织,1119年,颁行女真文字。1123年八月,领兵返回上京,行经部堵泺西行宫,病死于途中。九月,葬于上京宫城西南。谥武元皇帝,庙号太祖。